De acuerdo con los expertos este sería el único registro del descubrimiento de piel de ave fosilizada en la historia.
Un grupo de paleontólogos peruanos han descubierto en la zona del
desierto de Ica, al sur de la nación, los restos en forma de fósil de un ave de grandes proporciones, incluyendo fragmentos petrificados de su piel, tratándose de un espécimen que según los expertos tendría cerca de 35 millones de años de antigüedad.
Klaus Hönninger, el director encargado de esta
expedición, señala que no ha sido posible definir exactamente de qué
tipo animal alado se trata, pero su equipo supone que podría ser un
pelícano gigante que vivió durante el inicio del periodo del Oligoceno,
el cuál finalizó hace 23 de millones de años, calculando además que las
dimensiones del pájaro rondaría originalmente cerca de los 1.8 metros de altura,
contando con una longitud aún mayor con sus alas extendidas. Sin
embargo lo más trascendente de este hallazgo, según relata el propio
Hönninger, son los vestigios de piel junto a los huesos:
El fósil conserva claramente los restos de piel, lo cual es un sensacional hallazgo porque no se tiene documentación alguna de algo similar en ninguna parte del mundo. Ya se habían encontrado en China fósiles de aves con vestigios de pluma, pero con restos de piel no se tiene algún registro en ninguna parte del mundo, hasta ahora.
El descubrimiento de esta ave se realizó el pasado día 6 de marzo
en el desierto costero de Ica, un sitio donde anteriormente ya se han
encontrado vestigios de algunas otras especies animales tales como
ballenas, tiburones y hasta pingüinos en estado fósil, pero nunca nada con tal edad. Desde el mes de enero se ha estado viviendo una seria polémica en la zona, ya que en dicha fecha se efectuó un rally Dakar,
en el que se recorrió esta zona desértica con una intensa carrera,
provocando algunos serios estragos en los vestigios fosilizados del
área, lo que trajo como consecuencia el rechazo y protesta de la
comunidad científica peruana, por la poca o nula protección del gobierno
de la nación hacia esta zona de alto valor para su estudio.
“La legislación peruana está permitiendo que se destruyan los restos
fósiles. Estamos con las manos atadas, no podemos investigar en nuestro
desierto”, señala Hönninger sobre el tema, fortuitamente los restos del
ave se encontraban lejos de la trayectoria que tuvo la carrera.
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