Las 10 científicas de América Latina

 
Las 10 científicas de América Latina 

La BBC Mundo presenta una lista de mujeres que están cambiando el mundo 

PUBLICADO: 2013-10-16

Con el común denominador de su amor por la ciencia, decenas de mujeres de diferentes edades, países y ocupasiones vienen realizando importantes aportes en el campo de la ciencia a nivel mundial.

BBC Mundo entrevistó a un grupo de diez científicas latinoamericanas, cuya labor ha sido resaltada por organizaciones como la Red Inter-Americana de Academias de Ciencias (IANAS, por sus siglas en inglés), la Unesco, la ONU y las autoridades de sus propios países.

Este trabajo forma parte de la temporada "100 Mujeres: la mitad del mundo habla", en la que BBC explora los aportes y los retos de las mujeres en el mundo hoy.

A continuación el perfil de estas mujeres:

RAQUEL CHAN

Raquel Chan y la semilla resistente

Bióloga argentina, directora del Centro Científico Tecnológico del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet) de la provincia Santa Fe. 

Aporte: lideró el equipo de científicos que creó una semilla más resistente a la sequía. El gen HAHB-4.2, obtenido del girasol, también hace a los cultivos más tolerantes a la salinidad del suelo.

Kathrin Barboza y los murciélagos

KATHRIN BARBOZA

Bióloga boliviana, investigadora del Programa para la Conservación de los Murciélagos de Bolivia y de la Red Latinoamérica para la Conservación de Murciégalos. 

Aporte: redescubrió en Bolivia el murciélago Nariz de Espada (Lonchorhina aurita).

Marcia Barbosa y el agua

MARCIA BARBOSA

Física brasileña, profesora del Instituto de Física de la Universidad Federal de Río Grande do Sul. 

Aporte: descubrió una peculiaridad del agua que puede conducir a un mejor entendimiento de cómo ocurren los terremotos y también cómo se repliegan las proteínas, un proceso clave en el tratamiento de enfermedades, señala la Unesco en su sitio web.

María Teresa Ruiz y la enana café 

MARÍA TERESA RUIZ

Astrónoma chilena, profesora de la Universidad de Chile. 

Aporte: sus estudios en Astronomía la llevaron a descubrir, entre varios objetos cósmicos, la primera enana café (súper-planeta) jamás observada, Kelu, y una supernova.

Diana Bolaños y los gusanos 

DIANA BOLOÑOS

Bióloga colombiana, profesora de la Universidad de Cartagena. 

Aporte: sus investigaciones sobre gusanos marinos podrían ayudar al desarrollo de técnicas para remplazar o renovar estructuras o tejidos en los seres humanos.

MARÍA AMPUERO PASCUAL

María Amparo Pascual y los ensayos clínicos

Bioestadística cubana, directora del Centro Nacional Coordinador de Ensayos Clínicos de Cuba (CENCEC). 

Aporte: por más de 20 años, ha estado a la cabeza de los ensayos clínicos en Cuba, un campo en el que la isla es líder en la región. En el CENCEC, que fundó en 1991, realiza las pruebas clínicas que se requieren para registrar y comercializar productos médico-farmacéuticos o biotecnológicos en Cuba y otros países.

Eugenia del Pino y las ranas

EUGENIA DEL PINO

Bióloga ecuatoriana, investigadora de la Pontificia Universidad Católica de Ecuador (PUCE) 

Aporte: Sus estudios pioneros sobre la biología del desarrollo de una rana marsupial, típica de Ecuador, en comparación con otras ranas tropicales abrieron una línea de investigación nueva en el ámbito científico internacional. Se le reconocen sus esfuerzos por la conservación de las Islas Galápagos.

Susana López y el rotavirus

SUSANA LÓPEZ

Investigadora biomédica mexicana, investigadora del Instituto de Biotecnología de la Universidad Autónoma Nacional de México. 

Aporte: de acuerdo con la Unesco, ha sido clave en el estudio de un rotavirus que causa la muerte de 600.000 niños al año en todo el mundo. Además de estudiar su funcionamiento y propagación, desarrolla nuevas pruebas de diagnóstico, aísla nuevas cepas y contribuye a los esfuerzos por una vacuna.

IDELISA BONELLY

Idelisa Bonelly y el mar

En una bióloga marina dominicana, presidenta de la Fundación Dominicana de Estudios Marinos (Fundemar). 

Aporte: Se la considera madre de la conservación marina en el Caribe, ya que, como profesora universitaria, fue pionera en el desarrollo de las Ciencias Marinas en República Dominicana.

MAYLY SÁNCHEZ

Mayly Sánchez y los neutrinos

Física venezolana, profesora de la Universidad del Estado de Iowa. 

Aporte: lidera un equipo en EE.UU. que estudia los neutrinos e integra un proyecto que busca conseguir el haz de esas partículas subatómicas más intenso del mundo. El objetivo es entender la composición del Universo así como también desarrollar tecnologías para diagnósticos médicos.

Fuente: BBC Mundo

TOP 9: los libros más controvertidos (y bellos) que cambiaron la historia de la ciencia

 

El libro ha sido, casi desde su invención, uno de los objetos más hermosos a los que pueda dar origen el ser humano. Umbral y síntesis, condensación y vector, el libro es al mismo tiempo meta consumada y punto de arranque, reunión de conocimiento y estímulo para la generación de nuevas dudas, premisas, preguntas e inquisiciones de ese proceso infinito que llamamos razonamiento humano.

Sin embargo, como buena metáfora de que la belleza es, de ordinario, solo un accidente, la compañera de una esencia mucho más profunda e importante, a este valor estético de ciertos libros puede añadirse su impacto en el curso de la historia de las ideas, su trascendencia como parte de nuestro desarrollo intelectual colectivo y nuestro esfuerzo por comprender el mundo que nos rodea.

En este top, elaborado originalmente por Tanya Lewis para el sitio Wired, se muestran 9 de los libros cuyo destino fue ser bellos pero también notables, “hermosos y malditos”, según la fórmula de Francis Scott Fitzgerald, sobre todo si tomamos en cuenta que en casi todos los casos su publicación representó un desafío a las ideas y valores establecidos de su época.

 

• De revolutionibus orbium coelestium, Nicolás Copérnico, 1543

Punto de quiebre de la modernidad, señero de una nueva forma de pensar el mundo, ofensa al narcisismo de nuestra especie (Freud dixit), Sobre la revolución de los orbes celestiales se publicó casi póstumamente, pues Copérnico espero casi hasta el final de su vida para autorizar su impresión. Esta, por cierto, corrió a cargo del impresor alemán Johannes Petreius.

• Dialogo sopra i due massimi sistemi del mondo, Galileo Galilei, 1632

Casi un siglo después, Galileo recogió la herencia científica de Copérnico para elaborar sus Diálogos sobre los dos máximos sistemas del mundo, en el cual confrontaba por medio de tres personajes las principales ideas en torno al orden del universo: por un lado la visión copernicana (vanguardista para la época) y, por el otro, la dogmática posición de los ptolemaicos. Recordemos que a Galileo se le acusó de satirizar al mismísimo papa Urbano VIII en uno de estos partícipes de la pretendida ficción dialogada, aquel al que, encima, bautizó con el nombre de “Simplicio”. Como sabemos, por este hecho Galileo estuvo a punto de perder la vida e incluso tuvo que sobrellevar una dura sentencia.

• Philosophiae Naturalis Principia Mathematica, Isaac Newton, 1687

Otro momento crucial en las ciencias naturales cuya fuerza duró casi tres siglos, fue el que nació en el momento en que Sir Isaac Newton dio a conocer sus Principios matemáticos de la filosofía natural, sólidos fundamentos de la física clásica donde se exponen nociones tan conocidas como las tres leyes del movimiento o la ley de gravitación universal. Es más que admirable que un solo hombre haya tenido la capacidad para comprender el universo mismo con semejante lucidez y perspicacia.

On the Origin of Species, Charles Darwin, 1859

De la nada, nada, reza el apotegma clásico que, además, parece animar la obra y los esfuerzos de Charles Darwin en el campo de la biología. Demostrando que todos los seres vivos (incluido el hombre) provienen de un organismo que les precedió en el tiempo y en el espacio, Darwin contribuyó a defenestrar toda intercesión que no fuera exclusivamente material de este proceso generativo. En la historia de su publicación destaca el éxito casi inmediato que On the Origin of Species tuvo entre los lectores ingleses, agotándose casi 5 mil copias en poco más de 3 meses.

Micrographia, Robert Hooke, 1665

Perteneciente también al ámbito de los seres vivos, la Micrographia de Robert Hooke ofreció al mundo un atisbo de ese microcosmos que es la realidad celular. De hecho la obra de Hooke es la primera en que se utilizó este término, “célula”, para designar dicha estructura biológica. Trabajo pionero de la investigación microscópica, Micrographiafue el primer libro de veras importante editado por la Royal Society. Las detalladas e impresionantes ilustraciones corrieron a cargo del propio Hooke.

• Anatomy: Descriptive and Surgical, Henry Gray, 1858

La célebre Anatomía de Gray es otro de los libros es los que parece difícil valorar más su importancia en el curso de la ciencia (la medicina, en este caso) o sus cualidades estéticas. Los trazos sin los cuales, quizá, la repercusión de esta obra no habría sido el mismo fueron responsabilidad del artista Henry Vandyke Carter.

• Traité élémentaire de chimie, Antoine Lavoisier, 1789

La sistematización más ordenada y rigurosa que se hiciera jamás en la ciencia química, fue obra de Antoine Lavoisier, cuyo Tratado sepultó falsas concepciones que se tenían en este campo de conocimiento y de donde se extendían también a otros, sembrando la confusión y la ignorancia. 

• Principios de química, Dmitri Mendeleev, 1868–1870

Como si encarnarse uno de esos taxonomistas de la antigüedad, un obsesivo clasificador de las cosas del mundo, el ruso Mendeleev desarrolló la tabla periódica de los elementos químicos mientras se encontraba escribiendo sus Principios de química. Para desgracia suya, su labor no fue reconocida sino hasta varios años después de su muerte, cuando sus pronósticos a propósito de nuevos elementos que, según su clasificación, se descubrirían, se revelaron acertados.

A Treatise on Electricity and Magnetism, James Clerk Maxwell, 1873

Esta lista termina con una pareja fuerzas físicas que se encuentran entre las más enigmáticas de la naturaleza: la electricidad y el magnetismo, que el escocés James Clerk Maxwell descubrió íntimamente ligadas entre sí, como nacidas de un mismo corazón a pesar de sus manifestaciones tan divergentes. Las ecuaciones expuestas en su Tratado tiene fama de ser poco comprensibles aun para los especialistas.

Los 20 Científicos Vivos Mas Influyentes Del Mundo

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SuperScholar.com ha realizado el ranking de los 20 científicos que son según el sitio los mas influyentes del mundo actual. Ellos son responsables no solo de los grandes avances prácticos en la medicina, la biología, las matemáticas y la tecnología, sino que han aportado un profundo conocimiento en la comprensión del mundo y de su funcionamiento. Su papel en la formación de la visión del mundo y de la cultura no tiene comparación.

A continuación la lista de los veinte científicos vivos que son considerados los mas influyentes del mundo:

1. Timothy John “Tim” Berners-Lee, inventor de la World Wide Web (www) por ser el primero en implementar con éxito los protocolos de transferencia de los que depende la Web.

2. Noam Chomsky, quien, a través de su profesión de lingüista y filósofo, ha reformado radicalmente el campo de la psicología, sobre todo al destronar al conductismo a través de sus ideas sobre el carácter innato del lenguaje.

3. Richard Dawkins, cuyo uso de la biología evolutiva ha dado forma a la manera en que nos entendemos a nosotros mismos en los niveles más fundamentales.

4. Persi Diaconis, que en la fusión de la teoría matemática de los grupos con las estadísticas ha reconfigurado radicalmente nuestra comprensión de la aleatoriedad.

5. Jane Goodall, cuyo trabajo ha liderado el camino en primates y nos han dado una comprensión más completa de nuestros parientes más cercanos en el reino animal.

6. Alan Guth, cuya idea de la cosmología inflacionaria ha revolucionado nuestra comprensión del Big Bang y de la estructura a gran escala del universo.

7. Stephen Hawking, cuyo trabajo sobre la naturaleza del espacio y el tiempo sigue siendo innovadora y cuya historia de triunfo personal, a pesar de sufrir una distrofia neuromuscular ha inspirado a millones de personas.

8. Donald Knuth, cuyo trabajo sobre la teoría del algoritmo ha transformado el campo de la informática.

9. Lynn Margulis, cuyas ideas sobre la simbiogénesis han enriquecido enormemente las formas convencionales de la comprensión de la evolución biológica.

10. Gordon Moore, quien como fundador de Intel combina los negocios y la ciencia (la “Ley de Moore” fue postulada por él). Conozca más sobre la Ley de Moore.

11. Roger Penrose, que ha abierto nuevos caminos, no sólo en la física fundamental, sino también en sus conexiones con la conciencia humana.

12. Allan Sandage, quien continuó la obra del legendario Edwin Hubble y es para muchos el astrónomo vivo mas influyente del mundo.

13. Frederick Sanger, cuya investigación reveló por primera vez la estructura de las proteínas, el trabajo por el que recibió el primero de dos Premios Nobel de química.

14. Charles Townes, que inventó el láser, que ahora está en casi todos los contextos en la tecnología y la vida cotidiana.

15. Craig Venter, cuya finalización del Proyecto del Genoma Humano y el trabajo continuo sobre genomas sintéticos y células construidas artificialmente han aportado significativamente a nuestra comprensión de la vida.

16. James Watson, cuyo codescubrimiento con Francis Crick de la estructura del ADN ha revolucionado toda la biología y es considerado un hito del siglo 20.

17. Steven Weinberg, cuyo trabajo sobre la unificación de las fuerzas de la física y cuyos libros populares de ciencia han hecho de él un intelectual clave en la interpretación de la ciencia en la cultura general.

18. Andrew Wiles, quien ha resuelto el teorema de Fermat, considerado por muchos como el problema matemático más difícil del mundo demostrando cómo los problemas aparentemente imposibles de solucionar pueden llegar a resolverse a través de una visión creativa.

19. Edward O. Wilson, cuyo trabajo sobre la sociobiología ha impulsado el pensamiento evolucionista en la ética y la psicología.

20. Edward Witten, cuyo trabajo sobre la Física Teórica de las Partículas elementales y la Teoría Cuántica de Campos han influido notablemente la ciencia moderna.

 Fuente: http://tecnociencia.co

Peter Higgs admite ser ateo, pide que dejemos de llamarle la "partícula de Dios" al bosón de Higgs (original en inglés)

by Kate Allen posted on April 10, 2013 09:59PM GMT Thanks to Mariana Garza A. for the link!

Mañana, la BBC estará transmitiendo un especial de Peter Higgs, el físico de partículas británico. Higgs es el homónimo del bosón de Higgs, la partícula descubierta en el CERN el verano pasado y que a veces es llamada "la partícula de Dios".

Higgs hará uso de su plataforma en la BBC para pedir a todos que por favor paremos con todo este asunto sobre Dios.

"Antes que nada, soy ateo", The Telegraph lo cita diciendo a la BBC. "Y en segundo lugar, sé que el nombre era una especie de broma -y ni siquiera una muy buena."

Esto de ninguna manera es la primera vez que Higgs ha mencionado su desagrado por el término "partícula de Dios", y tampoco es la única persona que alberga sentimientos así.

Respecto a una historia reciente acerca de la confirmación por los científicos del descubtrimiento del bosón de Higgs, un lector dijo lo siguiente: "Aunque me gusta la ciencia y las historias acerca de lo que está sucediendo en el LHC (Large Hadron Collider), tomo gran ofensa con el uso del término "partícula de Dios" para describir algo que no tiene absolutamente nada que ver con Dios. Esto es ciencia, hombre, no fe ciega y creencia ignorante."

"Partícula de Dios" es ciertamente un nombre tonto para el bosón de Higgs, ya sea que usted crea en Dios o no. ¿Por qué la partícula (en realidad se asemeja más a un campo) que le da masa a todas las demás partículas sería el "Dios" de las partículas?

Fue un término que dos autores de libros usaron ​​para describir el bosón de Higgs (entonces no descubierto) en 1993, porque, según dijeron, su editor no quiso dejarlos llamarla "la partícula maldita", por lo difícil que sería de descubrir.

El nombre fue popular. La pregunta es: ¿llamar al bosón de Higgs la "partícula de Dios" es una distracción innecesaria, o acaso ayudó al público asegurar algo que, por lo demás, es una cuestión física difícil y complicada?

Si ayudó a atraer el interés de público ¿valió la pena?

Higgs probablemente no es el único que tiene una opinión sobre esta cuestión. 

El especial para la BBC se transmitirá mañana, miércoles por la noche, y puede ser vista en línea aquí.

(traducción: Mariana Garza A.)

Grandes científicos, grandes herejes

Stuart Clark

Astrofísico, especial para la BBC

 Lunes, 6 de mayo de 2013

Cambiar los paradigmas científicos puede ser una labor muy dura.

Los grandes científicos son personas que, con su visión, cambian la forma en que vemos el mundo.

Hacer eso suele implicar que refutan una idea arraigada y se ganan enemigos en el proceso.

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Antes de que sea demostrada y aceptada, una gran teoría puede ser sujeta a duras críticas y quien la propone puede ser rechazado, vilipendiado o convertido en objeto de burla.
A veces una autoridad religiosa lo ataca; otras, sus propios colegas. Sea como fuere, hace falta una osadía especial para aferrarse a una idea que otros consideran claramente errónea.
Algunos afortunados son reconocidos en vida, pero algunos sólo llegan a ser venerados póstumamente.
He aquí cinco grandes científicos herejes, mis preferidos. Su coraje me inspira. Algunos se convirtieron en nombres conocidos, otros no tanto.

Isaac Newton (1642-1727)

Isaac Newton sugirió que Dios en sí era el tiempo y el espacio.

Isaac Newton cambió todo con su ley de la gravitación universal y su ley de la dinámica. Mostró cómo la naturaleza podía ser medida y entendida. Su herejía pública fue describir el Universo como "el sensorio de Dios", lo cual sugería que Dios era el espacio y el tiempo mismo.
El filósofo alemán Gottfried Leibniz consideraba que investigar científicamente a Dios era abominable. Por ello, le escribió inmediatamente a la familia real de la Casa de Hannover, en Inglaterra, acusando a Newton de contribuir al declive de la "religión natural".
Forzado a defenderse a través del filósofo Samuel Clarke, Newton quizás temía que una investigación dejara al descubierto su secreto, una herejía mucho peor.
Aunque profundamente religioso, rechazaba la divinidad de Jesucristo y la Santísima Trinidad. Newton tenía razones de peso para asustarse: el antitrinitarismo era un crimen explícito según el Acta de Tolerancia de 1689.
Newton creía, además, que la inspiración para su ley de la gravitación universal había llegado directamente de Dios, convirtiéndolo en un profeta moderno.

Galileo Galilei (1564-1642)

Galileo fue forzado a retirar públicamente su respaldo a la teoría de Copérnico.

Recordamos a Galileo Galilei como el clásico científico hereje, debido a su juicio por la Inquisición de la Iglesia Católica en 1633.
Fue condenado por ser "vehementemente sospechoso de herejía", pues promovía la creencia de que la Tierra se movía a través de los cielos.
En aquella época, era aceptado que la Tierra permanecía inmóvil y que el Sol se movía en el cielo.
Galileo agravó su delito al insistir que el concepto de una Tierra que se mueve no entraba en conflicto con las escrituras. Eso estaba prohibido.
Sólo los teólogos del Vaticano tenían el poder de interpretar la Biblia.
Su ejemplo se conviertió en un punto de referencia al discutir el tema de la ciencia versus la autoridad.
La Iglesia Católica sólo reivindicó a Galileo Galilei en 1994.

Ignacio Semmelweis (1818-1865)

Louis Pasteur es recordado como el hombre que demostró que los microbios causan enfermedades, pero su precursor fue el ya olvidado médico húngaro Ignacio Semmelweis.
Semmelweis trabajaba en dos clínicas de maternidad y notó que en una de ellas más madres sucumbían a fiebres mortales después de dar a luz que en la otra.

Ignacio Felipe Semmelweis quedó frustrado por la falta de apoyo a sus ideas.

Al investigar, se dio cuenta que la tasa de mortalidad era más alta en la clínica en la que se llevaban a cabo autopsias.
Esto le hizo sospechar que algo se pasaba de los cadáveres a las madres a través de las manos de los doctores.
Instituyó un régimen de lavado de manos y redujo las tasas de mortalidad en 90%. Sin embargo, la comunidad médica tardó en reconocer sus resultados, lo cual motivó su creciente frustración.
Hacia 1861 comenzó a sufrir problemas nerviosos. Promovía obsesivamente sus ideas para salvar vidas y se convirtió en una persona hostil y antisocial en su entorno. Cuánto más agresivo se ponía, resultaba más fácil ignorarlo.
En 1865, sus colegas lo llevaron con camisa de fuerza a un hospital psiquiátrico. Murió de gangrena 15 días después.
Irónicamente, ese mismo año el cirujano británico Joseph Lister comenzaba a usar aerosoles de fenol como antisépticos.
Se había inspirado en los experimentos de Pasteur con los gérmenes y dos años más tarde escribió sobre su éxito en la prestigiosa publicación científica The Lancet.
Al terminar la década, casi todos los cirujanos estaban convencidos de la importancia de la limpieza.

Charles Darwin (1809-1882)

La teoría de la evolución de Charles Darwin no fue bien recibida por la comunidad religiosa.

Después de Galileo, el científico que viene a la mente al pensar en un enfrentamiento con la Iglesia es Charles Darwin.
Suya es la teoría de que las especies evolucionan gradualmente con el tiempo, adaptándose a su ambiente.
Algunos en la Iglesia de Inglaterra consideraron la evolución como herética, por implicar que la Tierra no había sido creada perfectamente. Otros pensaban que la capacidad de adaptación fue diseñada por Dios.
Darwin publicó la idea en 1859, en "El origen de las especies", usando evidencia recopilada durante un viaje en el barco HMS Beagle.
Pese a la oposición religiosa, la comunidad científica la adoptó con relativa rapidez. La idea entró en la cultura popular cuando Darwin fue caricaturizado como un simio.
Darwin no permitió que la controversia lo afectara demasiado, pero para Robert Fitzroy, el capitán del barco que lo llevó a hacer sus estudios, fue más difícil.
En un debate en Oxford en 1860, dijo que la teoría le causó el "dolor más más agudo". Con una Biblia en la mano, imploró a la audiencia que creyera en Dios más que en el hombre, pero la audiencia estaba conformada mayoritariamente de científicos así que lo hizo callar a gritos.

Alfred Wegener (1880-1930)

Alfred Wegener propuso la teoría de la deriva continental.

El meteorólogo Alfred Wegener cometió su herejía en 1912.
Al notar que Sudamérica encaja con África como un rompecabezas, sugirió que todos los continentes estuvieron unidos alguna vez. Las fuerzas geológicas los separaron y derivaron a sus posiciones modernas.
Esto contradecía las creencias en boga, que las masas terrestres estaban fijas en su posición.
La comunidad científica hizo un frente unido contra Wegener, ridiculizándolo.
Aislado, siguió batallando. Amasó más pruebas y publicó continuas actualizaciones.
Finalmente, sus ideas fueron aceptadas en la década de 1960, cuando era imposible ignorar el peso de la evidencia.
Pero era demasiado tarde: Wegener había perecido en una expedición polar en 1930, a los 50 años.
Había desafiado el invierno ártico para llevar suministros de emergencia a una estación meteorológica en Groenlandia.
Al regresar de su misión en un trineo, no pudo soportar las temperaturas de -60°C.

Fuente: http://www.bbc.co.uk/mundo/noticias/2013/05/130413_cientificos_historia_herejes_jgc.shtml